مسؤول گروه زمین شناسی پزشکی مرکز پژوهشی زمین شناسی پزشکی دانشگاه شیراز از عبور کمربند سرطان مری از شمال ایران خبر داد و گفت: این امر موجب شده که در استان گلستان شاهد شیوع سرطان مری باشیم. دکتر فرید مر، در گفت وگو با ایسنا با بیان این که دانشگاه شیراز تنها مرکز علمی است که به صورت آکادمیک بر روی زمین شناسی پزشکی فعالیت دارد، گفت: زمین شناسی پزشکی علمی بین رشته ای است که به مطالعه بررسی تاثیرات زمین شناختی بر سلامتی انسان، حیوان و گیاهان می پردازد. وی با تاکید بر این که محققان این حوزه حرکت عناصر میان حیوانات، انسان ها و گیاهان را در یک چرخه واحد مورد بررسی قرار می دهند، اظهار داشت: محققان حوزه زمین شناسی پزشکی در این چرخه که به آن چرخه "زیست زمین شیمیایی" می گویند اقدام به مطالعه و بررسی عناصر مختلف می کنند. مر، با اشاره به اثرات زمین شناسی بر بدن انسان خاطرنشان کرد: همه عناصری که در بدن هستند قبلا در جایی بوده اند، از این رو این عناصر ترکیبات، پویا و دائما در حال تبادل با محیط خود هستند؛ به همین دلیل بسیار مهم است که ما در کدام محیط زمین شناسی ساکن هستیم. مسؤول گروه زمین شناسی پزشکی دانشگاه شیراز ادامه داد: به عنوان مثال در جایی اعلام می شود که کمبود روی وجود دارد که این امر مربوط به نوع سنگ شناسی منطقه است. وی وجود مقادیر زیادی سلنیوم در خاک را در بروز بیماری های قلبی و عروقی مؤثر دانست و یادآور شد: اینها ترکیبات طبیعی هستند که بر سلامت انسان مؤثرند؛ ولی از سوی دیگر در برخی مناطق، ترکیباتی با منشأ انسانی، مانند آلودگی های ناشی از فعالیت های صنعتی و یا پساب کارخانجات وجود دارد که بر تبادل عناصر و بروز بیماری در انسان مؤثر است. مر، به انجام مطالعات میدانی در خصوص بروز انواع سرطان از طریق عناصر موجود در زمین اشاره کرد و اظهار داشت: نتایج این مطالعات میدانی نشان داد که سرطان مری در استان گلستان شیوع زیادی دارد که در کنار نظریات مختلفی که در این زمینه وجود دارد، نظریه زمین شناسی پزشکی نیز مطرح است. وی ادامه داد: بر اساس این مطالعات به دلیل وجود سلنیوم و برخی از عناصر فلزات سنگین چون کروم و کادمیوم شیوع سرطان مری در این استان زیاد است. مر همچنین یادآور شد: علاوه بر آن به دلیل عبور کمربند جهانی سرطان مری از شمال ایران، شیوع سرطان مری در این استان مشاهده می شود. عضو هیات علمی دانشگاه شیراز ادامه داد: وجود "آرسنیک" در خاک کردستان موجب بروز بیماری پوستی کراتوزیس می شود. علاوه بر آن شیوع سرطان های معده، ریه و کلیه نیز مشاهده شده است. سرطان مری یکی از 10 سرطان شایع در سطح جهان است؛ به گونه ای که تنوع جغرافیایی در شیوع سرطان مری بیش از هر سرطان دیگر دیده می شود. این بیماری از شمال چین تا شمال ایران گزارش شده و به عنوان "کمربند سرطان مری" نامیده شده است.